土鳖虫为药用动物的虫体，又名土元、蟅(得咱们社的照排人打出来)虫等。主心腹寒热、血积癥瘕，破坚、下血闭，一名地鳖，生川泽。

　　土鳖虫名字的由来

　　土鳖虫为药用动物的虫体，又名土元、蟅(得咱们社的照排人打出来)虫等。它栖于土中，《本草经集注》云：“形扁扁如鳖，故名土鳖虫。”根据生活习性、形状而得名。土鳖虫始载于《神农本草经》，被列为中品：“蛰虫，味咸寒。主心腹寒热、血积癥瘕，破坚、下血闭，一名地鳖，生川泽。

　　土鳖虫的来源

　　本品为鳖蠊科昆虫地鳖或冀地鳖的雌虫干燥体。捕捉土鳖虫后，除去杂质和泥土，置沸水中烫死，晒干或烘干。

　　地鳖：呈扁平卵形，长1.3～3cm，宽1.2～2.4cm，前端较窄，后端较宽，背部紫褐色，具光泽，无翅。前胸背板较发达，盖住头部;腹背板9节，呈覆瓦状排列。腹面红棕色，头部较小，有丝状触角1对，常脱落，胸部有足3对，具细毛和刺，腹部有横环节，质松脆，易碎，气腥臭，味微咸。

　　冀地鳖： 长2.2～3.7cm，宽1.4～2.5cm，背部黑棕色，通常在边缘带有淡黄褐色斑块及黑色小点。

　　药用为雌性土鳖虫

　　因土鳖虫的产卵特点是一次交尾多次产卵的，即1只雄虫可交配几十只母虫。所以当土鳖虫生长发育到7～9龄的若虫时，就会进行去雄工作。这样可防止大量长翅雄虫发情求偶，确保母虫安宁生长。待小一点的雄虫再蜕1～2次皮时，正好与早期母虫交配期吻合，完成交配。

　　雄虫与雌虫的功效差异

　　关于雄虫功效的研究甚少，并未查到确切的研究结果。但曾有研究显示：地鳖雌、雄虫中17种氨基酸含量差异较大。这也为传统以土鳖雌虫入药提供新的科学依据。

　　鉴别土鳖虫的雌雄

　　市场上土鳖虫雄性若虫易混淆在雌性土鳖虫中。上面讲到雌性的土鳖虫才作为药用品种，所以这里介绍一些方法，帮助大家辨别出掺在雌虫中的雄虫。

　　鉴别点1：雄虫幼虫个头儿比雌虫小，且颜色略微，呈棕色。

　　鉴别点2：角度对比图可见，雄虫背部角度约呈40度夹角，雌虫约呈70度夹角。

　　鉴别点3：雌虫腹面尾部较雄虫宽;雄虫腹面环节较雌虫多。

　　鉴别点4：雌虫无翅，雄虫经过几次蜕皮后，在最后一次蜕皮时长出翅膀发育成熟。

　　土鳖虫的功效

　　土鳖虫具有破血逐瘀，续筋接骨的功效。本品咸寒入血，主入肝经，性善走窜，能活血消肿止痛，续筋接骨疗伤，为伤科常用药，尤多用于骨折筋伤，瘀血肿痛。临床常与自然铜、骨碎补、乳香等同用。骨折筋伤后期，筋骨软弱，常配续断、杜仲等药物。本品能破血逐瘀而消积通经，常用于经产瘀滞之证及积聚痞块。治血瘀经闭，产后瘀滞腹痛，常与大黄、桃仁等同用。

　　土鳖虫的现代研究

　　现代药理学的研究表明土鳖虫对心脑血管系统有保健作用,能降脂调脂、抗凝血、抗血栓等,具有抗肿瘤和抗氧化作用,还具有促进骨折愈合、镇痛、增强人体免疫等功效。